Alteret er det bord, som præsten står ved under en del af gudstjenesten. Der står lysestager og blomster på alteret. Der ligger også altid en Bibel, en salmebog og en ritualbog på alteret. Når der er nadver i kirken foregår det fra alteret.
I mange religioner har man altre, og kirkens alter kan også ses i den tradition. Her kan alteret være et særligt helligt forbindelsessted for guden. Der er også eksempler på, at alteret har været brugt til at ofre mad og dyr til guderne. I kristendommen er alteret ikke særligt helligt, fordi Gud ikke er knyttet til bestemte steder i kirken eller i verden. I kristendommen ofrer man ikke, men man taler om at Jesus var Guds offer for mennesket. Ved nadveren bliver man mindet om dette offer. Man kan sige, at alteret ikke er et offerbord men et spisebord.